Di Joe Cossari *

Lo scorso 20 febbraio il Ministro degli Esteri Julia Bishop, accompagnata dall’On. Alan Tudge, ha visitato la Municipalità di Knox per celebrare con la comunità cinese locale il Capodanno Lunare. L’Associazione Cinese del Victoria ha la propria sede presso la municipalità di Knox, nel quartiere Collier per il quale sono il Consigliere di riferimento. Al Ministro è stato dato il benvenuto con la famosa danza del leone, condotta secondo la tradizione cinese per scacciare gli spiriti maligni.
Nel suo discorso il Ministro ha sottolineato l’importanza dell’amicizia tra Australia e Cina, e il forte legame commerciale tra i due Paesi. Si è inoltre congratulata con la comunità cinese per il proprio contributo alla società australiana e sull’accordo di libero scambio; ha accennato inoltre al programma di scambio culturale di prossimo inizio che permetterà agli studenti delle due nazioni di vivere e studiare all’estero. Questi scambi sono molto importanti perché consentono di conoscere le reciproche culture e di capirne le differenze.

L’associazione cinese è un gruppo di notevole influenza a cui fanno parte banchieri, costruttori, dottori, commercialisti e molti altri. Molti dei membri sono di recente migrazione in Australia. Il mandarino e il cantonese sono la prima e la terza lingua per importanza nella città di Knox, dopo l’inglese.
A seguire delle brevi informazioni sul capodanno cinese:
– le celebrazioni durano dalla veglia del capodanno, l’ultimo giorno del calendario cinese, al quindicesimo giorno del primo mese;
– solitamente cade tra il 21 gennaio e il 20 febbraio, poiché il calendario cinese è lunisolare, il capodanno cinese viene anche definito capodanno lunare;
– il capodanno cinese viene celebrato da secoli ed è di grande importanza per i miti e le tradizioni che lo caratterizzano; tradizionalmente, le festività sono una occasione per celebrare le divinità e gli antenati;
– è un momento di raccoglimento familiare; è inoltre tradizione fare le pulizie di casa per liberarsi della sfortuna e per fare spazio alla buona sorte, le finestre e le porte vengono decorate con addobbi di colore rosso e scritte che rimandano ai temi della fortuna, della felicità, del benessere, della longevità;
– tra le altre attività ci sono i fuochi d’artificio e il dono di soldi all’interno di buste color rosso;
– questo è l’anno della Capra.

* Councillor of Knox City Council